企业纵横我国的能源结构中油资源短缺，每年大量依靠进口，耗资上百亿美元。因而，石油已成为影响我国能源和经济安全的战略物资，节约和替代燃料油已成为保证国家能源和经济安全的重要措施。每年电站锅炉（不包括其他工业锅炉）点火、稳燃和新机组调试用油，约在300万吨左右，耗资近百亿元，是我国用油大户。而煤粉锅炉等离子点火及稳燃技术可以直接点燃煤粉代替燃油，且成本低、使用安全可靠。因此，国家电力公司已作为重点攻关项目立项。
烟台龙源电力技术有限公司等单位，在总结前人工作的基础上，攻克了许多国内外研究多年而未形成工业产品的技术难关，使该项技术产生飞跃，达到了工业应用水平。
2000年2月15日，全世界首次在t/h贫煤锅炉上，成功实现全过程等离子无油点火启动和稳燃。2000年9月28日，国家电力公司针对该技术召开鉴定及现场技术交流会，与会专家鉴定结论认为：该成果解决了多项技术关键问题，达到了世界领先水平。2003年10月，在42台机组试点及应用过程中攻克了许多在不同类型锅炉、煤种和制粉方式下应用的技术难题。2003年9月煤粉锅炉等离子点火及稳燃技术被评为中国电力科学技术一等奖。
研制成功的大功率等离子发生器（50―200kW），运行稳定、连续可调，克服了国外同类等离子发生器功率低、运行不稳、寿命短的问题。与其配套的直流电源与等离子发生器的工作特性匹配良好，可无故障长期连续运行5000小时以上。研制成功分别用于阳极、阴极的新材料及其结构，在以空气代替惰性气体作为等离子载体的条件下，其寿命由国内外同类产品的十几个小时分别上升到：阳极1000小时以上，阴极（耗损件）80小时以上，且更换方便，提高了系统可靠性，降低了运行费用。
通过了大量的试验和应用，总结出了影响点火各基本条件之间的作用关系，从而保证所设计的燃烧器安全、稳定、高效地点燃煤粉。
所开发的逐级点火、分级内燃、气膜冷却及双筒压差平衡式等离子燃烧器，可兼做主燃烧器，点火性能稳定、出力大、效率高、不结渣、不烧损、适用范围广、不影响正常燃烧组织、配套系统简单，国内外尚无同类燃烧器。该燃烧器也是使等离子点火成功地推广到大型电站锅炉上的基础。
开发了各种制粉系统的冷炉制粉技术、高效低阻煤粉浓缩装置和磨煤机非常规降出力等相应配套的技术和设备，既满足了安全、稳定地点燃，又满足了锅炉升温、升压，保证机组安全的要求。
实践证明，采用等离子点火及稳燃系统的运行费用少于燃油运行费用的20，经济效益十分显著。
①调峰机组节油效果明显。如崇明电厂改造1台50MW机组半年调峰期间就节约燃油2622吨，节约燃油费用472万元②新建机组仅调试期间即可获较大利润。如托克托600MW机组调试期间节约35 轻柴多吨，净获利2800多万元③已使用等离子点火及稳燃技术的42台机组计7625MW，每年可节约燃油4万余吨，年节约费用上亿元④如果占全国装机总容量1/4的燃油较多的机组（如调峰机组）使用等离子点火及稳燃技术，可节约目前全国电站锅炉点火及稳燃用油的一半以上，每年约可节约燃油约150万吨，节约人民币约40亿元⑤如果全国机组均采用该技术，每年可节约燃油约300万吨，年可节约近百亿元人民币。
另外，使用该技术产生的社会效益亦非常巨大。采用该技术，燃煤锅炉可以全程投入电除尘，避免了燃油不能投电除尘造成的冒黑烟现象避免了因燃油系统造成的火灾等不安全隐患。
该技术是大型电站锅炉点火及稳燃技术的一次革命，为保证我国的能源安全，降低电站的基建投资，提高电站的经济性起到较大作用。
目前，等离子点火及稳燃技术如能和设计院、锅炉厂配合设计、改造，可望使火电厂达到无燃油系统水平，不仅节约燃油，还可节约燃油系统建设投资（如油库及用地、安全消防系统、输油系统及炉前燃油系统），其经济效益将更为可观。□煤粉锅炉等离子点火及稳燃技术